Materia oscura

Il concetto di materia oscura ha senso solo all'interno dell'attuale cosmologia basata sul Big Bang; infatti, non si sa altrimenti spiegare come si siano potute formare le galassie e gli ammassi di galassie e inoltre come queste si mantengano integre dato che la materia visibile “convenzionale”, non può sviluppare abbastanza gravità per tale scopo.

Nonostante dettagliate mappe dell'Universo, che coprono tutto lo spettro elettromagnetico, dalle onde radio ai raggi gamma, si è riusciti ad individuare solo il 10% della sua massa, in altri termini il 90% della massa dell’universo risulta “mancante”.

Venne inizialmente indicata come "massa mancante", anche se il termine risultò fin da subito fuorviante, esistendo materia, dato che gli effetti gravitazionali della sua massa erano facilmente osservabili.

Tuttavia, questa materia non emette alcuna radiazione elettromagnetica e non risulta pertanto individuabile dagli strumenti di analisi spettroscopica, da cui l'aggettivo "oscura".

Le più recenti misure indicano che la materia oscura costituisce circa l'85% della massa dell'Universo.