RSU (Residui Solidi Urbani)

Vengono di solito identificati con il termine “Rifiuti indifferenziati” e rappresentano una classe molto eterogenea di composti.

Sono rifiuti urbani (D.Lgs. 152/06, art. 184, c. 2):

• rifiuti domestici anche ingombranti, provenienti da locali e luoghi adibiti ad uso di civile abitazione;
• rifiuti non pericolosi provenienti da locali e luoghi adibiti ad usi diversi da quelli del primo punto, assimilati ai rifiuti urbani per qualità e quantità;
• rifiuti provenienti dalla pulitura delle strade;
• rifiuti di qualunque natura o provenienza, giacenti sulle strade ed aree pubbliche o sulle strade ed aree private comunque soggette ad uso pubblico o sulle spiagge marittime e lacuali e sulle rive dei corsi d'acqua;
• rifiuti vegetali provenienti da aree verdi, quali giardini, parchi e aree cimiteriali;
• rifiuti provenienti da esumazioni ed estumulazioni, nonché gli altri rifiuti provenienti da attività cimiteriale.

Fra gli obiettivi primari della termodistruzione si possono citare:

• la riduzione dell'ingombro dei rifiuti da smaltire in discarica: le scorie che si raccolgono a valle della combustione occupano un volume pari circa ad un decimo di quello del rifiuto tal quale;
• l'igienizzazione del rifiuto, problema che affliggeva soprattutto i grandi agglomerati urbani di fine '800;
• il recupero energetico: la produzione di energia utile è un elemento determinante per il bilancio economico ed ambientale di un impianto di termovalorizzazione.

Impatto ambientale e controllo delle emissioni atmosferiche

I fumi di combustione, dopo aver ceduto parte del loro calore per la generazione di vapore, devono essere scaricati in ambiente: sono proprio le emissioni atmosferiche ed i residui solidi generati dall'attività di termodistruzione a rappresentare l'elemento di maggior impatto ambientale dell'intero processo.

Le strategie di controllo adottabili fanno ricorso sia a misure di carattere preventivo, orientate alla minimizzazione della formazione dei componenti indesiderati già in fase di combustione e di raffreddamento dei fumi, sia alla rimozione degli inquinanti a valle, prima dello scarico in atmosfera.