Idrocarburi

Sono molecole,  spesso di notevoli dimensioni, composte da carbonio e idrogeno, con altri elementi presenti in piccole percentuali come ossigeno, zolfo, azoto, che hanno la proprietà di incendiarsi facilmente e, in una reazione di combustione ricoprono il ruolo di combustibile.

La maggior parte degli idrocarburi sono di origine fossile, cioè originati da materiale organico vissuto in tempi remoti e trasformato in opportune condizioni di temperatura e pressione.

La composizione e il nome molto simile ai carboidrati, testimoniano la loro origine biologica.

Gli idrocarburi sono in genere quasi tutti di origine fossile, cioè originati da biomassa (cioè in definitiva zuccheri complessi o trasformati), vissuta da centinaia di migliaia a milioni di anni fa.

Possiamo distinguere:

-         Carbone;

-         Petrolio;

-         Gas naturale.